Temple Pura Lempuyang, jardin aquatique royal Tirta Gangga, plage de Virgin Beach

Parmi les temples directionnels et protecteurs de Bali se trouve le majestueux temple blanc Pura Lempuyang, qui veille sur l’île depuis l’est.

Nous y découvrirons l’un des plus beaux panoramas de tout Bali, notamment la célèbre « Porte du Ciel » située dans l’enceinte du deuxième temple. Lors des cérémonies, des processions de Balinais richement vêtus gravissent le long escalier menant au sommet de la colline. L’escalier traverse une dense forêt tropicale ornée de fougères arborescentes et de palmiers. Vous y rencontrerez des singes et diverses espèces d’oiseaux. L’ascension à travers la forêt jusqu’au sommet dure environ deux heures, mais la vue sur le volcan Gunung Agung et la tranquillité du lieu, loin des foules touristiques, valent largement l’effort.

Le palais aquatique royal de Tirta Gangga, ou « Source sacrée », fut construit pour le roi de Karangasem. Nous y accèderons en bus en une trentaine de minutes, en passant par de magnifiques rizières photogéniques. Dans l’enceinte du palais, composée de bassins, de cascades et de piscines, se trouve un agréable restaurant. Il est possible de se baigner dans les bassins autrefois réservés au roi. L’endroit est paisible et empreint de sérénité. Un moment fort de la visite : nourrir les innombrables carpes koi qui peuplent les étangs.

Après une agréable promenade dans les jardins, nous poursuivrons par un court trajet jusqu’à Virgin Beach, près d’Amlapura. La baie est bordée de nombreux warungs — petites tavernes locales — où vous pourrez déguster des spécialités balinaises et profiter d’un moment de détente sur une plage de sable blanc.